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    “那河滩附近可有人家、部落？”

    “除了五月和九月的两次草市，五十里方圆内无人。”

    方是时手指无声地轻点桌面，快速盘算着，说道：“沈当家，方某有一个大胆的想法，需要你的配合！”

    第76章 外湖

    方是时的想法并不怎么光明正大，但沈弄璋想了想，至少并没有损害穆国百姓的利益，这样倒也无妨。

    至于战争，如果明知最后无可避免，最好就是期望它速战速决！

    二人定下计划后，只等朔北蛮族的消息。

    趁着这个空闲的时间段，沈弄璋去了启部。

    从关门山出去，在山壁上插了一杆鲜艳的红色大旗。远眺启河对岸，也竖着一杆相似的红色大旗。盛夏之日没有风，两杆旗都服帖地垂着，仿佛被晒得蔫了一般。

    方是时说，摇动这杆大旗，对面的启部族人就能看到，自然会放竹排过来接人，这是宏穆关与启部之间传递消息时的信号。

    为了便于与宏穆关走动，施辰干脆在河对岸建了几间土屋，安排几个族人住在这里，平日里开荒种地，有事时便接送南北之人。

    就这么几百丈宽的启河，也不担心启河帮过来骚扰，倒也算方便。

    实则，沈弄璋和施辰都认为宏穆关与山匪间有见不得的利益关系，所以才不管不顾放任山匪在此横行，只是经历得多了，自然也不愿多说。比起启河帮，关门山的山匪算得上讲道理了。

    用力挥动旗杆，不多久，对面的旗帜果然也被摇了摇，竹排紧跟着就过来了。

    去了启河南岸，启部的山路仍旧没有改善，倒是水路被拓宽了一些，竹排走起来十分轻松，看上去能勉强走大船，看来与宏穆关的牛马和粮食互易终于让施长耕动了动“修路”的心思。

    路上想了好多见到穆砺琛该如何与他相处的方式，却始终没办法让自己面对他。

    穆砺琛是何等骄傲又高傲的人，却因为自己的复仇决定两次放过自己，甚至纠结到难掩伤心痛苦，她又不是木头人，当然有感觉。

    不止有感觉，更有心疼。

    越是如此，她越不能继续与穆砺琛相见！

    与其见面受折磨，不如一直不见，直到复仇结束，那个时候，如果她的心结已开，而穆砺琛也没有对她的复仇结果有心结，那么……

    太远了，不知荼芺部情况，也不知道方是时的计划是否顺利，还是慢慢来。

    沈弄璋烦躁地抿紧了嘴唇，最后决定偷偷去找施辰，避开穆砺琛。

    然而，天不遂她愿，两天后的下午，他们就在一条大湖里不期而遇。

    这片湖被启部人称为外湖，因为它在启部部落之外，但湖水实则跟部落相通。

    之前由于水路基本不通，众人很少来这里，现在为了运粮、运牛马，启部集齐人力先疏通水路，便利用了这个大湖，减少了很多重新清淤小河流的功夫。

    此时湖上杀声四起，远远的就能看到一条货船被一条艨艟纠缠，两船上的人似乎正在厮杀，因此听上去叱咤声惊人。

    “族里发生了什么？”沈弄璋皱眉，见划竹排的族人商小泉一脸淡定的神色，又觉得奇怪。

    “是穆先生在训练水卒。”商小泉回答。

    故意忽略掉“穆先生”三个字，沈弄璋问道：“水卒？什么水卒？”

    “穆先生收留了许多从穆国逃出来的百姓，又不想让百姓完全依靠咱们启部过日子，所以就训练他们，今后在启河为各个商旅保驾护航，挣个护卫钱。”

    沈弄璋眉头没有松解，暗忖：这人难道是想和启河帮抢生意？去年他跟启河帮起冲突，难道就是为了这个？

    “璋公主，我们要在这里看一下吗？很有趣的。”

    见商小泉露出兴趣盎然的表情来，沈弄璋既不想令他失望，自己也想看看，便点头同意。

    商小泉划着竹排到了外湖湖边，用竹篙点着浅浅的湖底固定竹排，停在岸边附近用心观看水面上的混战，很是痴迷。

    这个位置极好，离混战水域大概一里地，因为船只大，看起来毫不吃力，遗憾的是只能勉强看清两条船上的人的举动，却看不清人脸。

    即便看不清，沈弄璋也认出了那个站在大船货物之上，打着赤膊，手上拿着两种颜色令旗的人。

    那具高高瘦瘦却又健壮的身体在夕阳下似乎闪着金光，手中的旗子挥来挥去，船舷旁的人便向着他指的方向跑来跑去，手中抡着一根根连枝条也没有去掉的大竹竿，拼命地抽打着艨艟上的人。

    是因为站在最高处，太显眼了——对于自己一眼认出穆砺琛，沈弄璋在心中给出一个牵强的解释。

    之后才看到，他身旁还跟着两个同样打着赤膊，蹦蹦跳跳的纤瘦少年，看起来像是肖长山和赫一岳。两个少年在他身后拼命模仿他的动作，似乎在学习。

    艨艟上的人穿着护具，拼命用刀去砍竹竿，但收效甚微。

    看着看着发现，两条船离他们越来越远，且货船与艨艟也拉开了一些距离。那些挥舞竹竿的人都集中了船尾方向攻击艨艟。

    “那大船是哪里来的？”沈弄璋问道。

    “咱们族里做的呀。”商小泉骄傲地回答。

    细问下方知，启部从邛州请回的工匠很厉害，在启部一边实际操作一边教授制作，施辰发动几千启部族人学习造船术。

    启部族人都是心灵手巧之辈，一年时间便跟着师傅造了三条载重五千斤的货船。

    “再靠近一些看看。”

    沈弄璋没想到施辰速度这样快，有些惊讶，更有些兴奋，反倒忘记自己这两天一直在思考怎么避开穆砺琛。

    商小泉收了竹篙，将竹排划到近前，离着两条船只剩下三十丈不到的距离，水面上飘着一根根没有箭镞的箭杆，看来之前已经模仿过弓箭攻击。

    因为在聿国与孙荫了解过各种船只的功能，所以沈弄璋对船有些粗浅的了解。

    这三条货船跟一般的货船稍有不同，船沿加宽出一个略微向上倾斜的平台，适合船上的人踩踏。

    一旦有敌船进攻，因船沿向上倾斜一个小角度，敌船的钩拒搭不上，无法进行接舷战，反而船上的人可以借助这个平台，稳稳地踩在船沿上，随时调整重心用长长的竹铣倒钩攻击敌人，一如穆砺琛眼下所指挥的反击。

    同时，接近了才发现，货船两侧船帮下面还有间距相同的小孔，孔中伸出一条条木桨，正在滑动，因此两条船的距离才渐渐拉开。

    沈弄璋