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    远离故土，老人难免心里惴惴。

    “六姑娘，你要是一起上京就好了。老婆子一看到你，这心啊，就定了。”马大娘一脸的遗憾。

    周蓁蓁失笑，这是拿她当镇宅神兽呢。

    “六姑娘，老婆子说真的。就比如这次袁公子想招揽小儿，要不是听说袁公子年底会让家人来向你提亲，而你私下里也点头了，我还不带同意的。”

    不是清高，而是儿子跟谁混她都不放心，唯有跟着周蓁蓁，她心里踏实。

    周蓁蓁微笑着，她还真不知道这里面还有她的事。

    马冬梅一脸无奈地看着他娘，娘，你说那么大声，袁公子就站在不远处，可全都听了去了。

    看到袁公子回来之后，马冬梅连忙拉走他娘，不让她再打扰袁公子和六姑娘二人了。

    袁溯溟坐下之后，周蓁蓁挨近他，示意他低下头后，她微微抬脸凑近了，低声调侃道，“听到没有，马大娘说了，你这次能顺利招揽到贤才，完全是沾了我的光哦。”

    女人的声音低柔悦耳，还带着浓浓的调侃意味，吐字时的温热气息不经意间地喷落在他耳畔及脖子间，袁溯溟觉得耳朵和皮肤都微痒。

    袁溯溟抿了抿唇角，微微颔首，含笑低语，“娘子旺夫，在下省得了。”

    周蓁蓁：……被反调戏了！

    她一时傻眼的模样，又惹得袁溯溟低低一笑。

    两人坐在那里，只是低声细语，但那种无形的亲腻仿佛将他们与其他人隔绝开来。

    周盈盈咬着唇看着这一幕，她看了难受，却又忍不住不看。

    “吃饭吧！”周宴打断她的视线，还给她挟了菜。

    不料他顾此失彼，一旁的周寄站起来拿了一壶酒，就往周蓁蓁他们那桌去了，“我去给袁公子敬一杯酒。”他最见不得他妹妹难过。

    周宴伸手，却拉他不住。

    周寄朝他们走过来，袁溯溟远远就看见了，脸上的笑意收起，心里挺烦他这样没眼色的人。

    阿誉也是，看他的眼神就像在看一个傻子，他家公子‘顺道’给六姑娘送行，为的是什么，大家心里没点数吗？他家公子就为了能和六姑娘多处处啊，谁像他那么没眼色地上前打扰？连同坐一桌的周宪小舅爷都识趣地没有多作声呢。

    “袁公子，承蒙你为庐江无辜被卷入科举舞弊案的考生求情，我作为受你恩惠的其中一人，一直没能当面向你道谢，这次我敬你一杯。”周寄说着，替自己倒了一杯酒，向他举杯。

    袁溯溟点了点头，“你的谢意我知道了。”

    “这道黄豆煨羊肉吃着还不错，你试试。”袁溯溟坐在那里替周蓁蓁挟菜，没有和他碰杯的意思。

    阿誉同情地看着他，真以为他家公子什么人都搭理的吗？不知所谓，你当你是谁啊，就想给他家公子敬酒，明显还略过六姑娘，他家公子能买你的账才叫见鬼呢。

    周寄举着杯，脸色渐渐地就胀红起来。

    阿誉期待地看着他，被这样下脸，接下来他应该会闹了吧会闹了吧？来庐江后，他都好久没见过他家公子下狠心收拾人的一面了，有点怀念啊。

    这时，周宴过来了，“抱歉，六堂妹，你二哥他酒喝多了，犯浑。我这就带他离开，你们慢用。”

    阿誉收回期待的眼神，周寄傻，却有个还算聪明的兄长，还知道从六姑娘这里入手。

    周蓁蓁拿筷子的手顿了顿，给袁溯溟挟了一块冬笋炒鸭肉，“你也试试这个。”挟了菜之后，她才对周宴说道，“大堂哥，你也赶紧回去吃饭吧。”

    周蓁蓁表态了，袁溯溟点了点头，然后对周宴说，“下不为例！”

    周宴心领神会，然后强拉着周寄走了，没听见六堂妹的话吗？用的是你，而非你们，可见有多么不待见他这傻弟弟！

    京城袁家

    袁老爷子收到一封飞鸽传信，看罢，笑了笑，然后让人将大儿子请来。

    袁学坤到了之后，袁老爷子将信递了过去。

    “七郎已经和女方那边说好了年前会去提亲，你让孩子他娘准备一下前往庐江向周氏提亲等事宜，将这桩婚事给他定下来。”

    “不是啊爹，真让老七娶那周氏女？我们都没相看过呢。”袁学坤看罢信，总觉得这爷俩一个比一个不靠谱。儿子私下定下了自己的妻子人选也就罢了，老爹咋看个信就同意下来了呢？

    袁老爷子点出，“七郎他是二十一了，不是十一。”

    二十一咋了，二十一看人也会看走眼，也有可能犯错。

    袁学坤咕哝，“您说他要是娶个咱们袁家的世交之女多好，知根知底的，也没那么多担心了。”

    袁老爷子摇头，“说这没用，依你的想法，他想娶的话早就娶了。放心吧，周氏那女娃是个好孩子。”

    袁学坤腹诽，你又没见过，怎么知道好不好？

    看大儿子一脸不服气，就知道他眼高手低的毛病又犯了，袁老爷子干脆连公务也不处理了，打算好好教教大儿子‘做人’。

    “七郎看上的姑娘不简单。”

    袁学坤心说，不简单那是肯定的，不然他儿子能放着京城众多的名门闺秀不娶娶她吗？

    “你不要将人想得太狭隘了，我说的不简单是指她的能力，而非你想的那样。况且你儿子是什么样的人精你心里也清楚，若非他心甘情愿，又有谁能逼他点头娶亲？他人未回京，却已将信送了回来，可见他多稀罕人家闺女。他今年二十有一，年纪也不算小了，好容易遇到一个心怡之人。咱们做父母长辈的，不说帮忙，但也别扯后腿叫孩子心寒。”

    “你呀，别总事事要求孩子按照你这做父亲的想法来，我当初也没有这样要求你。”

    袁老爷子知道他是因为孙子没看上他相中的同僚之女而气恼，迁怒儿子相中的女娃呢。

    “还有，对一个素未谋面的姑娘家，你不要有那么大的偏见，总从门缝里看人。我就实话告诉你，那姑娘还真不差，如果不是你儿子缠得紧，且各方面条件不错，恐怕周氏还舍不得她外嫁。”

    袁老爷子这番话，袁学坤听进去了，也觉得自己这反应有些过了。

    他调整好心态之后，想起他爹刚才的话，又是不解，“爹，你又没见过人姑娘家，这评价哪来的？而且这评价是不是太高了？还有舍不得外嫁是什么话？”

    袁老爷子说，“这评价高吗？咱们先来看一件事。你将庐江科举舞弊案和之前沈氏告周宸偷盗药墨方了和药典一案联系起来想一想，看看其中的关联。”

    因为周蓁蓁有可能成为袁家的媳妇，关于她的资料袁家都收集了。袁老爷子提起的这两件案子，一件事关近来发生的大事，一件事关周蓁蓁，袁学坤都是看过相关档案的。

    他当时看完这两个案子，只有两个