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向他示意：“五个了。” “谁又自挂了？” 陈琦都没心思去看书案上的折子了，往榻边一坐，茶喝着都不香。 “左阁老家的大孙子，太常寺卿左味。”黎洵把礼部送来的报丧折子推了推，“当年我老师盛赞六知先生春秋本经功底极其夯实，使我去东湖书院听讲，左寺卿给我送茶，那会儿才这么高……” 左家是儒林世家，左味才学不及其父祖，可他祖父、父亲都曾遗泽他人，他自己也很会做人，因此官途平顺。不到四十岁的太常寺卿，史上虽不少见，把各种勋贵外戚拨去，全凭父祖遗泽与自己做人不讨厌就混上去的，也绝不多见——左味的祖父和亲爹都死了，人走了还能把茶温住，这就是本事。 陈琦和南明党关系都不太近，不过，太常寺卿又不是太小的官儿，平时朝会也是要见面的。 他皱眉道：“那边还没消息？” 黎洵难得一回和陈琦鄙视同一个目标，冷笑道：“只怕哪一日锦衣卫带着白绫鸩酒进门，他也得磨蹭一番，只等着别人帮他套好脖子喂进嘴。” 事情闹到现在，蔡振死了，黎王被圈禁了，皇帝用心可见一斑。 如今连左味都自杀了，米嘉芝却还稳如泰山地照常上衙点卯，安心干他吏部尚书的工作。 陈琦昨天接到吏部的折子都无语了，合着人家米嘉芝压根儿没感觉到朝中的紧迫，正在准备明年的京察大计——他觉得他还能活到明年呢！ 陈琦略提了提这个，黎洵一时忘了提笔，墨点子积在纸上瞬间污了才写了一半的票文。 “只怕也就是这两日的事了。”黎洵将写了一半的票文扔进火盆烧尽，不看好皇帝的耐性。 陈琦没吭声。 昨夜皇帝又散着步来内阁，聊天似的问了问米嘉芝的旧事。 ——挖黑材料来了。 当年谢芳死后不久，米嘉芝就闻风知味逃之夭夭，一直窝在庐阳老家教书授徒，十分低调。等到谢茂登基之后，他才大张旗鼓地准备刊印文集，卖弄才名。这两年米嘉芝入朝之后的黑材料，听事司已经挖得差不多了，不过，皇帝显然不肯轻易放过他，还想挖以前的事。 只因距离米嘉芝当官的时间太久远了，事又都在前朝，听事司查起来比较费力。 谢茂是个浑不吝的，直接就来找陈琦了。 陈琦心说这要是史官给我记一笔，我这辈子也逃不过曲意奉承的奸相名号了……腹诽归腹诽，皇帝坐在内阁值房假装聊故事，陈琦也不敢说我不知道。 ——他是内阁首辅，皇帝新提拔了一个吏部尚书入朝，他不去打听人家的痛脚短处，皇帝能相信？ 从不敢怠慢敷衍皇帝的陈琦摄于淫威，只得慢慢把当年知道和最近新调查的事，都“聊”给皇帝听了。 正如黎洵所想，皇帝的耐性，已经被“好死不如赖活着”的米嘉芝逼到极限了。 三日后，刚入夜。 宵禁开始，坊门紧闭。 一队穿着葱绿色曳撒的锦衣卫前后提灯，列队疾行至民安巷米府后门。 官宦人家开门洞户是有规制的，宫几个门户，殿几个门户，一品官宅几个门户，三品官宅几个门户，开少了问题不大，逾制了就等着被御史弹劾到臭头吧。而通常大家宅为了方便管理妇孺仆从，也不会开很多门。 听事司早就盯上米家了，甭说米家前后几个门，连米家有几个恭房都清清楚楚。 黎顺觉得龙幼株简直是给他小鞋子穿。 捉个米嘉芝而已，居然要他亲自来守着后门，那米嘉芝看了听事司的驾帖，难道还敢拒捕逃跑？真的想跑，那送驾帖的小娘皮是吃素的么？能让个半百老头儿跑了？ 黎顺带来的听事司下属都警惕地守在门口，他无聊地靠在墙边，数着墙头攀爬而上的绿壁叶子。 顺便等着前面送驾帖抓人的另一队人马，完事之后放出的收队烟花。 左等右等，秋天澄澈的夜空都没有熟悉的烟花绽开。 “娘的。”黎顺咒骂一声，倏地翻身上墙，“追！” 居然还真给他遇见了几个翻墙而出的黑影！黎顺一边追一边心中痛骂，这要不是袁十十那臭婆娘听了龙幼株的命令，故意把人放出来，黎顺把名字倒过来写！ 似黎顺这样的身手，对付几个爬墙逃跑的普通人完全不费力气。 他走墙飞身而至，一把拎住正在爬梯子的老头儿，直接把人摁回了米府院墙之内，落地时顺脚勾住搭在墙上的梯子，将两个扶着梯子的长随困在梯子底下，一脚踩住。 跟着他的一队下属也拉拉扯扯翻墙而过，提着灯笼将人一围，被黎顺摁在地上穿着布衣的老头儿，不正是白天还威风凛凛坐衙办公的吏部尚书米嘉芝么？他还真的跑了？ 黎顺看着他的衣裳就生气。居然还换上衣裳了。这要不是前面带队的袁十十故意放人跑，听事司抓人哪有失手的？还失手到给了目标换衣裳逃跑的机会？！ “米大人是吧？别藏了我认得你。” 黎顺摸了摸身上，驾帖在袁十十手里，他抓人也没凭证，“先捆起来吧。袁十十那臭丫头呢？” 几个下属七手八脚把抖如筛糠的米嘉芝捆了起来，押在原地等候，几个协助米嘉芝逃跑的长随小厮也都捆住手脚扔在地上。只等他们把活儿都做完了，一个女锦衣卫百户才提着灯笼，带着一队下属匆匆赶来，见面就笑：“多谢副使周全！” “行了别废话，把驾帖拿出来，交给米大人。”黎顺知道袁十十是龙幼株心腹之一，明知道龙幼株故意收拾自己，也不敢太计较。 袁十十拿出驾帖，旁边就有下属提起灯笼凑近，给米嘉芝看清楚：“米大人，跟咱们走一趟吧。事说清楚就好……您看，要不要给家里人交代一二？” “交代个屁。不跑的可以交代，都这样了——” 黎顺指着散落在地上的包袱，和米嘉芝身上明显更换身份的布衣，“早交代清楚了。” “那，带走吧。”袁十十指挥下属把人带走。 黎顺身边的下属就小声嘀咕：“咱们捉住的，凭什么给她们交差……” 话音未落，袁十十突然回头，那下属立马就闭嘴，给出一个挑衅的眼神。