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    本事把人捞出来啊。何况，南明派靠的那位阁老还不是自家的。

    米嘉芝停顿片刻，说道：“目下谁也不知道，太极殿想要查到什么程度。”

    左味端起茶喝了一口，眼底瞥过一丝幸灾乐祸。

    今年春洪闹出这么大的事儿，还不就是米嘉芝进京之后闹出来的？

    米嘉芝被皇帝简拔空降吏部尚书之位，虽说有南明派宿老的身份撑着，可此前代理户部的左侍郎能爽快吗？他不爽快了，肯定就不能让米嘉芝爽快。何况，吏部一直就是林党的势力范围，暗中给米嘉芝使绊子的人多了去了。

    左味是太常寺卿，日常祭祀也是常有机会面圣的人，所以，他知道皇帝是个善待大臣的秉性。

    米嘉芝却从未见过谢茂这样的皇帝，陛见时被谢茂拉着吃了两顿火锅，和颜悦色地聊了几回，倒以为自己是简在帝心，深得皇帝宠信。毕竟，六部尚书就是距离内阁最近的位置了。

    米嘉芝一心认为皇帝提拔自己做吏部尚书，就是有意简拔自己入阁，又找不到入阁的机会。

    ——没有机会，那就创造机会。

    陈党与吴党之中，陈党势力雄厚，陈琦更是一早就投靠了皇帝，轻易弄不下去，所以，米嘉芝就选择了对吴党下手。南明派如今依附于吴党之下，充作吴善琏的党羽，他们故意攻讦吏部文选司，攻讦单学礼，以达到挑衅陈党的目的，就是想要借陈党之手，把吴善琏排挤下野。

    这样背靠大山凿山穿的行事，左味就很看不过眼，难怪爹骂他是阴险小人，装得倒是挺像。

    不过，米嘉芝辈分高，又出任吏部尚书，但凡是当官的，哪个敢轻易得罪文选考功的吏部尚书？前程都在吏部呢！整个南明派也没几个人肯得罪米嘉芝。这事儿就被米嘉芝轻易说服执行了。

    借刀杀人的计划对米嘉芝而言，可谓是一石二鸟。

    他既教训了不听吩咐的吏部下属，打击了单学礼留下来的势力，又完成了陈党与吴党之间的挑拨，只等着陈琦把吴善琏收拾下野就行了。连他使用的刀，都是东胜党人——南明派辛辛苦苦把东胜党流放的官员捞了回来，东胜党后辈岂能不投桃报李，作马前卒冲锋陷阵？

    千算万算，算不到那华林县令邱灵非走了个通天的门路，弄巧成拙了。

    若皇帝只关心黎州的冤案，查个点到为止也罢了，一旦皇帝有心用力往下挖，这世上岂有不透风的墙？党争都是有迹可循的。真要查下去，米嘉芝这个背后搞事的吏部尚书肯定跑不掉。

    明知道米嘉芝是本门中坚，左味还是巴不得米嘉芝马上倒台！

    ——若不是怕被人知道了会被戳脊梁骨，左味都想偷偷去听事司丢米嘉芝的黑材料了。

    池枚也听得出米嘉芝的担忧与心虚。

    可是，当初米嘉芝拍板行事的时候，并未得到蔡振的准许，就俨然一副南明派新任“党魁”的身份命令各家分头行事，现在出事了，搂不住了，才知道往蔡师叔府上跑。

    这都进门小半个时辰了，蔡振就坐着打瞌睡，一句话都没说，左味干脆就幸灾乐祸。

    池枚真是疲惫至极。哪怕二十年前师门最艰难的时候，也没有这样人心涣散过。

    “蔡师叔？”池枚起身走到蔡振身边，轻声问道，“十多年前，我曾陪老师去过刑部大牢，探望过费涓费师叔。老师劝费师叔不必熬刑坚持，认了罪名流放南州……话里话外的意思，应该是朝中有人故意保全费师叔那一脉，提前找了小罪名开革出京，师叔可知道此事？”

    蔡振好像是真的睡着了，闭着眼睛，呼吸漫长悠沉，似乎随时都会打起鼾来。

    “东胜五学士之一的费师叔？他曾官拜翰林院掌院学士，天下文宗之一啊！”左味惊叹道，“师兄你还有幸见过他？可惜我那时候在房县老家……”

    米嘉芝也看不起费涓，冷笑道：“文章写得好有什么用？汲汲营营渴慕从龙之功，倒把两家都埋了进去！”

    “小师叔倒不渴慕从龙之功，就想当个内阁大学士。”左味讽刺道。

    “放肆！”池枚赶忙喝止。怕米嘉芝和左味训起来，又问道，“小师叔知道当年之事么？”

    米嘉芝还真不知道。自从谢芳死后，他就知道东胜党要坏事，一待孝帝势起，他怕被牵连，溜得飞快。后来费涓被流放南州的时候，他已经在庐阳老家舒舒服服地过乡绅生活了。

    池枚年纪大，当年跟着老师何济也见识不少，拼拼凑凑知道一些内|幕。

    “当年起势的就是林附殷林相，他老人家这些年也对我等颇多关照，我原本以为老师所说的保全费师叔那一脉的朝中贵人，就是林相。如今想来……这人莫非是太后娘娘？”池枚轻声问道。

    这个猜测很惊人。

    然而，细想起来，竟然也非常有道理！

    左味微微瞠目，米嘉芝则若有所思，三人的目光都落在了蔡振身上。

    书房中，点燃的孤灯突然爆了个灯花，噼啪一声。

    一直在打瞌睡的蔡振似被惊醒，慢慢抬起坠着老人斑的眼皮。

    “回去吧。”蔡振含糊不清地说。

    他说话时明显中气不足了，苍老的嗓音往上飘，却带着一种不容置疑的威严。

    熟悉他的三人都是眼前一亮。这就证明池枚说对了！当年保全东胜党的，就是当初的淑妃，如今的太后！林相不就是淑妃的兄长吗？淑妃要在朝堂使力，只能用林相啊！——可是，她区区一个后宫妃嫔，怎么会有那么大的力量？

    池枚没空去琢磨这个问题，他首先要分析的目前的局势。

    “太后当年保费师叔那一脉，可见就是东胜党的贵人。黎王是孝烈皇帝中坚，与东胜党有旧。这样说来，太后为黎王求情，也就是为黎州的东胜党求情，说得通了。”池枚道。

    左味是太常寺卿。太常寺掌管宗庙礼仪，皇帝后宫无人，很多祭礼就由太后代劳。

    也就是说，左味不止能常常面圣，他还有很多机会见到太后。他怎么看，也不觉得太后是个蠢人。蠢人能在当小妃子的时候就把费涓一脉保下来？蠢人能风风光光地从淑妃到淑太妃，最后干脆成了太后？淑妃到淑太妃容易，这太妃变太后，古往今来也没几个。

    “太后因替黎王求情被迫封宫的消息，