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台入席。 不过，谢茂后宫无人，哪怕加上衣飞石，今晚赴宴的满打满算也就只有三人。 这上下分明的排场怎么摆？太后皇帝坐一层，衣飞石坐下边那一层？各自吃各自的，说话还得差遣小太监跑腿？——这不扯淡嘛。 遵太后懿旨，这日摘星楼外的天人和乐台上，围坐的乃是太乐署属下艺乐。 摘星楼内规规矩矩摆了大宴，六清八珍，六谷从食，宴开三百六十碗，仅设有皇帝与皇太后两个坐席。不过，在摘星楼之外的步莲台上，桂树之下，金菊簇拥之地，三张坐席品字排列，首尾相接，看这不南不北不东不西的方位，竟然是个不辨上下主客的散谈之席。 衣飞石看着这坐席的摆位背后都发凉。 与皇帝、皇太后散席而坐？臣不僭君，这位置坐了就是死罪！——他越发觉得，皇太后这是刻意找茬要弄死自己了。 据说太后还在浣花池边散步，谢茂站在步莲台往下望，果然远远地看见了太后的仪仗。 “来，小衣，先坐一会儿，太后还在老远呢。” 谢茂转身招呼衣飞石坐下饮茶，换双木屐松快一会儿多舒服？ 回头才发现衣飞石低垂眉眼束手站在一边，那模样要多恭敬有多恭敬，要多老实有多老实。 诚然宫中恭敬老实卑微入尘埃的太监宫婢多不胜数，就算是号称文骨铮铮的大臣，在皇帝跟前也是识时务的多，卖傲骨的少。可是，谢茂已经很久没有看见衣飞石这么小心谨慎的模样了。 他一如既往地爱重珍视，已经让衣飞石习惯了在他跟前放松。 “干什么呢？”衣飞石安静得像是不存在地低头束手侍立，让谢茂觉得很不习惯。 衣飞石警惕着太后，却对谢茂没什么戒心。唯恐周围有太后宫中眼线，他很守规矩地屈膝跪下，回答皇帝的问话：“回陛下，臣不敢。臣为陛下侍宴。”这地方级别太高，不单你那地方我不敢坐，我连请你在这儿另外给我找个地儿坐的资格都没有，也就配给你斟酒布菜了。 谢茂才看了脚下的三张坐席一眼，发现位置安得不太对，吩咐道：“挪位置。” 在衣飞石想来，最完美的安排当然是皇帝与皇太后坐席都在北方，他一张小席塞在皇帝下首，不要离皇太后太近。可惜，今天的步莲台又是栽桂树，又是摆金菊，还弄了个假嫦娥在假月宫里走来走去，最适合赏月听戏的位置就不多了，就这么巴掌大的地方，你想怎么摆吧？ 在谢茂的吩咐下，原本不南不北的三张坐席沿顺时针挪了小半圈，变成了两张坐席东西相对，居北望南，另外一张坐席则铺在南边，往北朝拜。总算是分出了君臣上下。 衣飞石还是觉得满手冷汗。 这三张坐席离得实在太近了，食案只差半尺几乎就能抵笼，地上铺着的软席，干脆就有一角交叠在了一起！这么近的距离，彼此身上稍微有一点异动，身边马上就能听得一清二楚。这要是不小心在席间放个气什么的，皇太后微微皱眉，一个御前失仪的罪名扣下来，乐子可就大了。 当真入了席，右边是皇帝，左边是皇太后……衣飞石忧愁地想，这哪怕是跪着吃，也肯定吃不下去啊！ 相比起到宫中陪皇太后赏月，衣飞石宁愿回兵马司公堂挨板子。起码挨板子不会死人吧？起码知道挨多少下就能结束吧？……没事儿过什么中秋节呀。再不济，回长公主府过节也好啊。梨馥长公主再凶狠也是妇人手段，顶多治治皮肉，羞辱一番，哪里比得上宫中这位凶残？ 谢茂吩咐宫人调整了坐席之后，衣飞石也不肯入座。 谢茂脱了鞋子褪了外袍在席上宽坐，衣飞石就依在谢茂的坐席边沿，双膝触地，乖乖地坐在自己脚踝上，算是蹭了谢茂的席子。宫人送来茶汤，衣飞石也不肯用，低眉顺目地待着，特别安静。 闹得谢茂哭笑不得，想伸手搂着他哄两句：“小衣……” 哪晓得衣飞石突然躬身磕头，时机极度完美地错过了他的亲昵。 一把搂了个空的谢茂更加无奈了。 他是挺担心太后刻意刁难衣飞石，但是，从头到尾，他担心的都是，如果他为了衣飞石和太后争锋相对，这会让太后伤心。他从来就不担心自己能否护住衣飞石——只要他肯为了衣飞石和太后正面怼，当皇帝的怎么可能治不住太后？当儿子的怎么可能犟不过亲妈？ 衣飞石的反应则告诉他，他从不相信皇帝会在太后跟前庇护自己。 他如此小心翼翼、谨小慎微，都是因为他觉得，今天他只能倚靠自己的谨慎与卑微混过去。皇帝给不了他任何保护支持。或者说，皇帝不会给他任何保护。 这当然是很正当的想法。谢茂都不能责怪衣飞石想错了。 ——这世上能为宠妃怼太后的皇帝且不多，何况，衣飞石还不是宠妃。 衣飞石自己被梨馥长公主家暴虐待尚且一声不吭，在他的道德观念里，儿子反抗母亲本来就是不大正常的一件事。所以，他也不会指望皇帝为了他和太后顶嘴。 第53章 振衣飞石（53） 步莲台下传来悠扬的横吹声, 谢茂凭栏往下探望，底下两列宫人小跑着在御道前捧香清扫，远处太后的仪仗一路逶迤而来。 想来是知道皇帝已经到步莲台了，太后也不去散步了, 准备直接过来和儿子碰头。 这世道对皇帝的约束总是弹性的, 按照礼法, 母尊子卑, 太后来了, 皇帝降阶一级出迎，这是皇帝孝顺，不违礼。遇到皇帝和太后关系不怎么好的, 太后进门了皇帝就空首搭理, 也没人敢指责皇帝失礼, 皇帝天下至贵嘛。 ——说到底, 深宫中的太后对朝臣有什么好处？值得大臣们为了太后得罪皇帝？ 谢茂对亲妈可谓礼数周全。大凡皇帝登基之后，对太后自称朕, 他不一样。他对太后称臣。多半时候都是儿臣如何，偶然嘴快溜出一个朕字, 下一句必然都要改了。 这会儿太后要来, 他也不会坐在步莲台纹丝不动, 一定会降阶出迎。 既然出迎，就要把散开的衣襟收束好, 换上鞋子, 这得一会儿功夫, 下楼也得一会儿功夫。谢茂一边起身理正衣襟，一边匆匆拉住衣飞石，说：“不必担心，朕在呢。” 他