称臣 第15节
李夕照与苏楚悦都直愣愣盯着他，等待他发话，简是之脑子使劲转，急着思考应对之策，忽而眸色一亮，心生出一个不算是计谋的计谋。 他一咬牙，只想着长痛不如短痛，大不了日后家宴的时候多敬舅舅几杯酒，便对李夕照道：“妹妹说的对，舅舅这才从边塞回来没几天，你该在府中好好孝敬他才是，赏宝之事日后定有机会，你且先回府去吧。” 李夕照吃了闭门羹，当即拉下了脸，又对上苏楚悦嘲讽的笑颜，她更加燃起了怒意，开口辩道：“我……” “来人，送李小姐出去。”简是之并不给她机会，急忙将她请了出去。 李夕照走后，苏楚悦的笑意再也掩藏不住，眉毛都要翘到天上去了，拉住简是之的手又紧了紧，悄笑道：“我入宫之前便听闻宫中有一花苑，风景极美，王爷带悦儿去瞧瞧吧。” 她微眯起眼眸看向简是之，更显妩媚风姿。 简是之却只觉脊背发寒，费力挣脱了她的手，沉声道：“今日便不了，苏小姐亦先行回府去吧，改日若还是想要观景，自有廖姑姑引着前去。” 苏楚悦怔愣一瞬，似是未料到他会如此说，不过旋即又浮上了笑意。 她可不会如李夕照一般蠢钝，面前这位可是当朝亲王，比起他的喜欢，王妃的地位和尊荣更紧要的多。 无论如何，她也是首辅的亲侄女，他不会不给自己几分面子。 “王爷说笑了，悦儿笨拙，赏不得什么美景，只不过想要借口与王爷一道同行罢了，王爷若不愿，悦儿独自前去还有什么意思。”她瓮声瓮气说着，平生出几分可怜模样。 暗处的江稚鱼已经两三块糕饼下肚，又提起一串葡萄，摘下一粒放入口中，边暗想，这位苏小姐看起来是个狠角色。 第20章 、看戏入戏 苏楚悦一瞬不瞬望着简是之，唇角笑意不减，又柔声道：“叔父曾对悦儿说，自他为地方官员时便一直仰慕王爷，如今入内阁为官，更是以王爷之品行要求自己，叔父说了，大梁今朝有王爷这般人物，是全天下的幸事。” 这一段话直听得简是之头皮发麻，且不说那内阁首辅苏大人为地方官员时自己不过十三四岁，他仰慕一个孩童作甚，再者朝野上下谁人不知齐王殿下那是个只会耍滑享乐的主，他这般夸赞，属实违心。 不过是否出自本心并不重要，要紧的是那些官场体面话的弦外之音。 当朝内阁首辅，一人之下万人之上的地位，如今不但不畏惧得罪皇后的母家，极力举荐自己的亲侄女做齐王妃，还教她说出这样的话，其内暗含的意思，他也是猜得透的。 这样的事情并不鲜有，朝廷之中只太子与齐王两位皇子，故自他懂事以来私下巴结攀附之人不胜枚举，可他本志不在此，况且他深知太子生性多疑，于是自少时起他便小心翼翼地保持着与外臣的距离，纵是谨慎如此，也还是避免不了有闲话传出。 江稚鱼一串葡萄已然下肚，满意地舔了舔嘴唇，她只觉此刻殿内仿佛有一只无形的大手，将空气都捏紧起来，她深知简是之浑浑噩噩外表下的耳聪目明，她紧紧瞧着他的神色，忽而明白了什么。 很难说他荒唐的行事作风，是他本性如此，还是为了逃避什么而做出的伪装。 简是之紧了紧喉咙，故作惊喜道：“是吗？那如此看来苏大人倒是和苏小姐一样有眼光，别的不说，斗蛐蛐、捉麻雀一类的活计，本王若说是大梁第二，可没人称得上第一，苏小姐回去也同你家叔父说说，平日里无事别总之乎者也地念些圣贤书，没意思地紧，想遛鸟什么的，尽管来找本王，找朝贵也行，他玩得比本王好。” 话毕，他还扬起一个尤甚天真纯良的笑。 江稚鱼差点笑出了声，可别说斗蛐蛐了，在装傻充愣上面他才是当之无愧的大梁第一，人家和他谈论谋论之事，他竟扯到胡闹玩乐上去了，而且又一次，推朝贵出来挡剑。 她再一看那位苏小姐，粉嫩的小脸蛋上立时透出青紫色。 不过苏楚悦当即掩下了面容上乍现一瞬的不悦，重新引出话头，又回到了今日最初的主题。 “皇后娘娘为王爷选妃，悦儿能借此一睹王爷玉容，已是三生有幸，且又能同王爷说上这么好一会儿的话，当真是悦儿和王爷之间的缘分。” 缘分这事简是之熟，在之前从朝贵那里偷来的戏折子中他看到过，一般男女情动，便总借口说是缘分已至，而一旦离分，又以缘去为托辞。 他只觉得，缘分真冤。 苏楚悦又接着说道：“悦儿虽生性憨笨，不似王爷般睿智多思，可悦儿知道做王爷的妃子，或者说做一个男人的妻子，需要些什么。” 她忽而眸色暗了暗，略显出一副委屈的姿态，可怜道：“悦儿自知不如李姐姐般懂礼数识大体，自然也比不得姐姐与王爷的青梅之情。” 不过只一瞬，她又转了神色，道：“不过王爷与李小姐话不投机，日后如何生活得到一处去，悦儿现下虽不知晓王爷所爱，却会细心学得的。” 她目光熠熠瞧着简是之，盯得他直发毛。 简是之虽处事圆滑，自幼与陈尚书还有朝贵他们斗智斗勇也不曾输过，可他多年来战斗的对象都是男子呀，而眼下苏楚悦这么一个娇滴滴的小娘子就站在自己面前，直白地表达心意，他实在不知该如何应对。 风月场上的事，他当真一窍不通。 他思来想去，将自己这十数年看过的兵书、习来的兵法都乱想了一通，他只知道，这种时刻绝不能败下阵来，更不能含糊其辞遮掩过去，务必要立场坚定、态度明确才是良策。 他表面虽依旧平淡和气，内心里却已然缠乱成团，又苦心暗自忖度半天，猛然一道念头自他脑中闪过，感受到苏楚悦落在自己身上的目光越发炽热，他也顾不得多想，当即便脱口：“本王有喜欢的人了。” 他思前想后想到的托辞，不过是一句戏折子里俗得不能再俗的话。 他暗暗安慰自己，说了总比没说强。 苏楚悦听后却没有一丝不快，甚至微扬了扬眉毛，旋即朗声道：“如此倒是要恭喜王爷了，不知是哪家的小姐有如此好的福气，能得王爷慧眼相青。” 简是之假咳了两声，没有答她的话，本就是他随口编造的，况且他也没有必要告知她。 他只道：“本王心匪石不可转，心匪席不可卷，苏小姐既已知晓内情，便请回吧。” 苏楚悦面色不改，亦没有挪动步子的打算，依旧眸光闪烁，瞧着简是之道：“王爷若有心上人，悦儿自然是为王爷高兴的，只是自古以来，王爷除正妃外，尚需侧妃、贵嫔等庶位……” 她顿了顿，又道：“悦儿心慕王爷，天地可鉴，只愿一生追随王爷，常伴王爷身侧，时时能够伺候王爷便好，并不在意什么嫡庶尊卑之分，还望王爷疼惜垂怜。” 简是之心内一惊，实在没想到这位苏小姐，首辅大人的嫡亲侄女，竟甘愿如此自降身份。 内阁首辅苏溢无女，一直将其长兄之女苏楚悦视为己出，她自幼便养在苏溢府中，得万般宠爱，一应用度皆是按着京城中贵女小姐的规格，有些甚至赶超县主郡主，故此莫说是做齐王妃，就是太子妃，那也并不算是高攀。 这小姑娘不懂事自甘堕落，他可不能看人误入歧途，忙道：“可苏大人……” 苏溢捧在手心里的宝贝如此自降身份，他能忍？ 苏楚悦却似乎早已料到了他的话，只莞尔一笑，还不待他说完，便抢道：“悦儿说了，叔父也是万分敬仰王爷的，若悦儿承蒙王爷不弃，叔父自然也是欢喜的。” 简是之只觉得双眼一黑，合着这半天编造出的一个谎话倒是自己给自己挖坑了，方才好容易遮掩过去的话题又被她恰到好处地重提了出来，苏楚悦此话已经说得很明白了，她的背后便是苏溢，他若是弃了苏楚悦，便无疑是弃了苏家。 殿内又是一阵恼人的静默，江稚鱼亦不由被这压低的气氛逼得缩回了准备去拿香蕉的手，抬眼瞧向两人，苏楚悦虽始终笑颜姣好，看向简是之的眼神也满含情韵，可她周身的空气分明都剑拔弩张起来，盯着简是之不像是祈讨，更像是逼迫。 而简是之面上显露出分毫阴霾，显然正在攒眉蹙额思考对策。 江稚鱼暗暗为他捏了一把汗。 可还不待她紧张完，简是之忽而开口说出的话令她顿时大惊，身子都凉了半截。 “只是恐怕要辜负苏小姐一番心意了，本王对苏小姐无心，亦不能，因为本王……” 他陡然转眸看向江稚鱼，一字一顿道：“因为本王喜欢男子。” 他一步一步行至江稚鱼身前，对上她错愕的双眸，勾唇轻笑，随即一只手攀上她的腰间，轻轻一勾，将整个人都带入了他的怀里。 江稚鱼当即只觉得脑中一阵轰鸣，她本是看戏的人，何时竟入了戏？？！ 她下意识将指庡?甲深深嵌进掌心里，逼迫自己平复狂乱的心跳，待到终于反应过来后，她侧眼瞟见了苏楚悦灰白无比的脸色，垂眸又瞧见了简是之揽在自己腰间的手。 她旋即剧烈挣扎起来，使尽了全力去挣脱简是之禁锢的手，可她越挣扎，腰间那只手却缩得越紧，他们二人之间的距离也越近，她心里不由叫苦连连。 可她不知道，这场景落在外人眼中，便是一出欲拒还迎，相互撩拨的戏码。 对上江稚鱼深锁的眉心，简是之淡淡一笑，语调万分痴缠般低低念道：“芝芝，乖……” “芝芝”二字一出口，江稚鱼当即感到有一道闪电直直劈在头顶，浑身如触电般麻了一瞬，她干瞪着眼，同时竟也忘了再使力挣脱。 而简是之邪邪一笑，暗道计谋得逞。 他这也是实在没办法中唯一的办法。 面前这场面令苏楚悦大跌眼镜，她惊得嘴巴都合不上了，只干愣愣看了二人两眼，便逃似的小跑着退出去了。 苏楚悦走后，江稚鱼狠狠推开了简是之，看到他嘴角那抹实在算不上善良的笑容时，她便知道自己被他利用了。 简是之一面整理方才被她扯皱的袖口，一面对她道：“江大人别误会啊，方才只是权宜之计。” 他嘴角笑意更深，又上前几步抬手替她理了理也皱起的衣衫，却被她一下躲开。 江稚鱼冷冷道：“王爷果真好计谋，这一日下来，李小姐怨恨的是苏家小姐，而苏小姐厌恶的是臣，您倒是落得一身轻。” 简是之抬眼望向殿外，扯了扯嘴角，却并没有笑意，只淡淡道：“她不会信的，放心吧，无人恨你。” 江稚鱼怔愣了一瞬，旋即窥透了他话中的意思，心下怒气也消了，看着他不免又生出些担忧。 也是了，如此荒唐的话自然不会有人信，他此番动作，传进首辅大人的耳中，他定然认为简是之为了拒绝自家的示好而无所不用其极。 日后遇事，大抵不会再如今日这般简单了。 第21章 、中秋之夜 简是之百无聊赖地卧在榻上，眼神向窗外漫无目的地飘忽着，入目唯有阵阵金黄飘摇的落叶。 而与简是之的唯美安逸不同，两步之外的朝贵此刻简直忙得不可开交，满脑袋的汗珠。 今日中秋，晚间时候陛下设了家宴，简是之自然也是要参加的。 而择选衣衫配饰一类的麻烦事，就落在了朝贵头上。 朝贵左挑右选，颜色的细微差别以及布料的文理他都要一一捕捉到，这都过了大半日，他才从一大堆衣物中直起腰，边捶着酸痛的肩颈边抱怨道：“王爷，此等细致活，您合该寻陆尚衣来，奴对这些又不甚懂得。” 简是之自榻上坐起，忽而便想到了几日前选秀之事，苏家小姐的那张媚脸立时浮现在他眼前，令他不由惊出一身鸡皮疙瘩。 他这几日实在是不想再见到任何如她那般阿谀谄媚嘴脸的女人了。 而朝贵这张苦瓜般的脸，甚是可爱。 他对朝贵道：“少来，你之前拿本王的私事去结交尚衣局的小宫女，定然学到不少本领，别当本王不知道。” 朝贵干笑着挠了挠头：“真是什么事都瞒不过王爷。” 他一壁理着衣物，一壁又扯起话头：“不过奴倒是有些奇怪，别的宫里近身服侍的可都是侍女，就只齐王宫，是奴一个人，顶了本该五个宫人的活计。” 齐王宫初建宫时也是有随身祗应的宫女的，只是简是之少时顽劣得紧，自然与那些粉黛丽人谈不到一处，又常常受她们劝阻，便渐生出厌倦，将她们都借口调到了别处，直到后来遇到朝贵，两人倒算是臭味相投、一拍即合。 不过结识了李小姐和苏小姐后，他才知道，当初调走那些宫女，绝对是他这十九年来做过的最正确的决定。 简是之抬眼看着面前，就见朝贵一直晃来晃去，直要将自己晃得晕过去。 他实在受不了，开口道：“随便选一件算了，本王又不去选美。” 朝贵十分坚定地摇了摇头，手上的动作也没闲着，道：“那可不成，今晨皇后娘娘特命人传来懿旨，定要奴等为王爷好好装扮呢。” 简是之哼笑一声：“母后又不是第一天认识我了，打扮好些，她还能给我涨涨月俸不成？” 朝贵一拍脑袋：“哎呀，差点忘了，叶内侍来告知过，说今晚家宴陛下欲热闹些，故不似往年只家里人共聚，这次还请了许多朝臣外戚一同庆贺。” 朝贵从柜底扯出一石青色银丝滚边杭绸长袍，又接道：“对了，皇后娘娘特别嘱咐了，说李大人与李小姐也会出席。” 简是之刚欲从榻上起身，听到“李小姐”后，当即身子一软，又跌坐了回去。 他暗暗憋气，怪不得母后要自己好好打扮，原来侄女是亲的，儿子倒是捡来的。 --