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    方一寸寸的搜索起来。

    云层聚了又散，月光时隐时现，树顶上栖息的鸟儿不知被什么惊扰，怪叫一声扑愣起翅膀。

    尚无所获的肃羽猛地停下搜寻的动作，纵身一跃翻入一旁灌木之后。

    有人，从一侧树林中走了出来。

    肃羽隐匿好身形，抬头朝来人看去，他的视线穿过灌木，却在一瞬间凝滞。

    眼前灌木那带着小刺的细枝上，挂着一小块碎布絮，月光下难辨颜色，只能看出在深色的底色上缀着浅色的碎花，布条在灌木枝头微微颤颤，仿若无根浮萍留在风中最后的叹息。

    肃羽猛地咬牙，眼神如刀锋出鞘般凌厉起来。就在这时，对面来人响起了说话声。

    “辉子，去通知下面接人。”说话的是一个粗嗓门的壮汉，个子很高、肩背雄壮，身躯宛如铁塔，草地被他的影子笼罩了一大片。他两肩各扛着一个麻袋，麻袋里的东西很长，从中间弯折着搭在他肩上。

    “好嘞。”被称作“辉子”的男子跟在壮汉身边，身材对比之下显得矮小许多，他走到离肃羽藏身之处数米之遥的地方，弯身拨开杂草，从兜里掏了个竹筒样的东西，拎在手里像是朝着地上什么位置对了对，这才向下一投。

    肃羽收敛气息，目不转睛的盯着眼前的情景，隔了一小段时间，他的耳朵微微一动，捕捉到了一阵叮铃哐啷锁链晃动的声音，诡异的是，那声音似乎来自深深的地下。

    就见辉子向一旁让开几步，覆着野草的地皮以一边为轴，自发的慢慢掀开，地上露出了一个洞口。

    铁链哐当的声音不断，不一会儿，有亮光从地下传出，紧接着，一个举火把的人就“升”上了地面。

    “老卢，辉子，”那人向地上的两人打招呼，他看了看老卢身上的麻袋，道，“怎么今天就带来两个人？”

    “还不是因为最近官府查得紧，有人被抓了，老板说破庙那条线整个先收收手。这两人是从上河镇弄来的，都是外乡人，后患少，已经很不错了好吧？”

    “嗯，”举火把的人点点头，把火把递给辉子，接过老卢肩上的一个麻袋，道，“来吧，我们下去。”

    几人站得紧凑了些，辉子把火把压低，对着地下绕了几圈，铁链绞动的声音再次出现，几人的身体慢慢下降，当个子最高的老卢头顶快要消失在地面之下的时候，掀起的地皮开始缓缓落下，直到发出“砰”的一声闷响，与地面再次合拢。

    地下别有洞天——

    乍一看，宛如进入无底黑洞，周身不知宽窄、难辨深浅。

    朝下细看，几点亮光在洞底隐隐闪烁，诡异难测。

    老卢等几人正站在一个七尺见方的金属平台上缓缓下降，平台四角被铁链吊起，铁链最终汇成两股，绕过安在洞顶的数个滑轮，缓缓滑动，金属碰撞的声响在洞里回荡。火把照亮几人四周，可以看到附近石壁光滑，有人工挖凿的痕迹。

    随着头顶地皮合拢，头顶光线几乎完全消失，只剩一个小孔，透进一道极细的月光，想来刚才辉子就是通过那个小孔向下扔了信号。

    在地皮合拢的一瞬，抓着一边铁链的晖子觉得铁链似乎加大幅度荡了一下，他立马攥紧铁链，缩头低促的叫了一声，引来一旁两人的嘲笑。

    “辉子，你胆子也太小了吧，哈哈！”老卢一边笑，一边故意踩着平台晃了晃，又引来辉子的一阵惊呼。

    几人此时都毫无察觉，已有一人，在那一瞬间潜入了洞内，一身黑衣完全融于黑暗，正顺着洞顶垂落的铁链，慢慢下滑。

    平台下降了二三十米，终于落到了洞底。

    洞底空间很大，点着一圈火把，可以看到操纵平台升降的两个转轴，有两个人正在将上面的铁链固定好。

    刚下来的三人和洞底的人打了招呼，便向洞底一侧走去，那里有个窄窄的洞口，仅有一人来宽，晖子举着火把打头，其余两人一前一后进入。

    肃羽悄无声息跟在几人身后。洞里道路有些潮湿，时宽时窄，弯弯折折，有的路段可以看到木质的支架。走了不一会儿，前方出现了隐隐火光和叮叮当当敲击石头的声音。

    肃羽暗中皱眉，心中大致有了猜测。

    几人走进了一个洞厅。

    洞厅很大，四周岩壁暴/露着被凿出的断面，地上全是碎石，洞里燃着火把，约有二三十个灰头土脸的汉子手脚带着铁镣，正拿着铁镐不停的在洞里挖凿，时不时的把挖出的石头放进背上背的篓子里。

    在他们身后，有七八个监工模样的人，手里拿着皮鞭，只要看到有人动作慢了，便会大声呵斥、劈头盖脸挥下鞭子。

    挖凿的苦力们基本都赤着上身，满身满脸泥土血汗，佝偻着腰，显得疲惫不堪，却又屈于监工的淫威，不敢反抗。

    老卢等人从麻袋里拖出两人，上了镣铐，用凉水泼醒，不等两人反应过来，便又踢又打的逼他们加入了苦力的队伍。

    肃羽隐身于洞口石壁之上，对洞里的情景看得真切，此时他已经可以确定，自己发现了一个贩卖人口、私挖矿石的巨大阴谋。虽然仍有许多未解之谜，但他无心细想，目光在众苦力之中搜索，眼中杀意毕现，如果……洛寻风遭遇了这样的屈辱，在场的所有监工，都不会有命活下！

    搜索了一圈，并没有看到记挂的身影，肃羽心中有喜有忧，眉头仍旧深锁，就在这时，洞中传出呼啸的鞭声和惨厉的哀嚎。

    “装死么！给老子起来！快起来！”监工挥舞着皮鞭，狠狠的打在一个扑倒在地的人身上，那人骨骼纤细，似乎还只是个少年。皮鞭抽出道道血光，那人惨呼两声后，再没了声音，任由鞭打，身体只是无意识的抽搐。

    “喂，不会真死了吧？”又一个监工走过来，翻过那人的身体，果真是个面容稚嫩的少年，看起来约莫十五六岁。他在少年鼻下试了试，“还有气，先搬到墙边去吧，醒过来就接着用，不醒就处理掉！”

    偶有几个苦力朝着这边看了一眼，立刻也吃了鞭子，无人再敢多看多言。

    昏迷的少年被抬到一边，起先还有监工时而往这边看看，后来见人毫无动静，也逐渐对他放松了警惕，将注意力更多放在挖矿的苦力身上。

    少年躺在冰冷的地上，浑身上下无处不痛，他想要哭喊，却仿佛失去了对身体的控制，连眼睛也无法睁开，绝望渐渐淹没了他。

    忽然，一股暖流自他手腕进入，开始在他身上游走，让他身体放松下来，心口的憋痛也得到了疏解，意识慢慢回拢，少年眼皮颤动，一下睁开了眼——

    没等他惊呼出声，他就被一只手捂住了嘴。

    那只手来自墙边的岩石后面，手的主人几乎和黑暗的阴影融为一体，唯有一双锐利的眼睛