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最后落在树干上。 他仿佛并不是蹲伏在树干上，而是从一根用砍倒的树做的小桥上站起来，猛地向前扑去。像一只巨大的黑蝙蝠，扑向林地上的苏试。 眼睛转变成捕猎者的红色，嗜血的红色。 在黑暗中偶然闪过不祥的暗红之光。 尖锐的指爪，抽长的犬牙。 苏试滑动脚步，落叶在他脚下发出生命的脆响。 那道矫捷而漆黑的身影迅速笼盖住他，又忽然像一只被喷泉击中的风筝开始向上飞冲。 苍白的手不断地试图抓住飞掠而过的树枝，缓冲被踹飞的身体。 “啪、啪、啪啦——”一连串摧枯拉朽声，被扯断的枝干垂落、耷拉、掉落。最后一根树枝被拉扯到变形，又如一只干枯的手，拉回那苍白的手，那道黑色的身影仿佛倒立在了树枝上，然后在荡了半圈后，翻身蹲伏在了枝干上。 透过叶的缝隙坠落在林地中的月光更明亮了。 不过在高达三丈的树林中，更多的黑暗蛰伏着。 巴兰站在一根粗壮的树枝上，居高临下地俯视着底下的“猎场”，管家弗里曼身姿优雅地站在一侧，单手托着一个酒盘，上面放着一水晶瓶红酒。 弗里曼轻声道： “人类先生的身手不同凡响，令我回想起古老的‘吸血鬼猎人’曾荣耀一时的时代……需要我调查一下他的来历吗，西西拉大人？” 巴兰轻轻晃动酒杯，唤醒美酒的香气，啜饮着杯中的猩红浆液。 葡萄的血液缓慢发酵， 如同一杯睡梦中的死亡。 调查？ 家族、身份、职业、过往、血型、疾病……然后呢？能调查出天空中盛放的烟火的低语吗？能调查出那滴从心中涌出的眼泪的成分吗？能调查出那些微笑背后的心事吗？ “不必了，弗里曼。” 巴兰的目光穿透夜幕，当他凝视的时候，可以清晰地看到月光中的枯叶的每一道脉络，“我看得很清楚。” 而他要将他看得比这更清楚。 我当然不担心您的双眼被蒙蔽，弗里曼心想，我只是怕你看得太多。他叹了口气，然而出于管家的礼仪规范，并没有发出任何声音。 * 玫瑰色的灯球几乎被落叶淹没了。 那道暗影抬起头，嗅着风的气味。 不过血族的嗅觉，在辨认气味上，并没有突出的物种天赋。对于血气的辨认，依靠的与其说是嗅觉的敏锐，不如说是敏感。这份敏感，让他们容易为此激动，引起他们的种种回忆……倒并非是真的气味直接刺激到了大脑。 但是他、他们知道银色十字架的位置，他会去那儿吗？ 啪啪啪…… 密集的脚步声如骤雨打落在银梯上。 两道银梯S状地向上延伸出去，像两条银色的绸带在树木间盘绕、起伏，于某处上下相交。 苏试在其中一架梯子上疾走。 他的速度好像不快，又好像很快。 “嗙嗙嗙哐嗙磅嗙——” 另一道身影，像狗一样地在栅栏一侧狂奔，追逐着他。 如一道黑色的疾风，刮过另一架银梯的侧面。 他们将一棵棵树木像幻影般掷于身后。 从上往下看，两架银梯开始像X一样交织在一起…… 仍旧向前冲的苏试，毫无预兆般地，猛然扭转，一脚踹向一边的护栏。“砰——！”梯子猛烈震颤，护栏带着飞扑过来的黑影一道高频地摇晃。 尽管如此，他仍像一只蝙蝠牢牢地挂在树枝上一样，悬挂在护栏外。苍白的手精准地穿过护栏的间隙，扯住苏试的脚。 苏试失去平衡，后腰撞在另一侧的护栏上。 黑影如一只矫健的黑豹，迅速爬上护栏扑向他—— 砰！ 两具男人的肉体砸在地面上，带着落叶的碎裂声，翻滚。 银光如水的波纹，一闪而过。 刀刃滑过苏试的脸颊，一把匕首插入地面，刀刃向着他的侧脸。 两个人一上一下地胶着。 苏试的双手揪住他的衣襟，而年轻的血族则手握刀柄俯视着他。 一丝鲜血渗出苏试的脸颊，好像新鲜莹润的水果，从果皮的裂痕中渗透出甜美的汁液。 只要抢先在人类的脖颈上留下牙印，他，图朵-西西拉，就将成为这场游戏的胜利者。他可以让巴兰给他买海上喷气飞艇，那玩意快得像火箭，能在一小时内/射穿加纳利大洋。 但是他鬼使神差地伸出舌头舔了舔男人脸上的伤口，他濡湿而微凉的舌头在人类柔软而温暖的肌肤和冰冷而锋利的刀刃间穿行、游走，像一条柔软的水蛭，从伤口中汲取养分。 如果能够理解一个酒徒嗜醉的狂喜，那么也许就能体会到健康又纯净的人类血液通过味蕾带给血族的狂热。 他还太年轻，缺乏克制力。 锐爪抽长如勾，獠牙生长，嘴唇上缩……贪婪的红光在眼中闪烁。血族的喉咙发出空洞的咕噜声，呼唤着鲜血。 苏试想起谢尔盖-克尼亚泽夫，那个人类恶作剧大师，为某个血族贵族设计古堡派对，上演电锯杀人狂追杀宾客的狂欢，混乱过后，一个人类女歌手却被发现死在浴缸中。 据苏试所知，谢尔盖在将公司改名之后，仍在为贵族们服务——有时用人类的惊恐取悦血族，有时则为贵族设计吓唬他们的朋友——而凶手至今不明。 ……这就是他们的目的吗？ 血族猛地扑下来—— 苏试的双手死死地掐住他的脖颈。 被吸血鬼咬中就会全身麻痹，那么会是对方先咬穿他的颈动脉，还是他先用匕首贯穿…… “嗙——！” 耳边剧烈的爆炸声，打断了苏试的思绪。 砸中树干的红酒杯，像一朵小小的烟花，碎片爆溅。 苏试看到巴兰站在不远处的银梯上，正俯视着这边。 他失手了吗？ 图朵-西西拉清醒过来，情绪陷入新的暴烈中。 他跟着苏试转脸，左脸上插满水晶碎片，一道道鲜血从苍白的面颊上淌下。一根菱形的碎片嵌入他的眼球，他无法用手捂住眼睛，甚至无法眨眼。 血族的愈合能力并不能帮他排挤出嵌入伤口的水晶碎片。 “巴兰！”他愤怒地嘶吼。 “丑态毕露，” 巴兰的声音像绸缎在夜空中飘落，“滚出去。” 第十七章：乱战